금지된 Nvidia AI 칩 구매 승인을 받은 두 중국 기업, 공실 사무실과 미상의 주소 보유

한 조사에 따르면, Nvidia H200 칩 구매가 승인된 두 중국 기업의 주소가 공실로 이어졌으며, 해당 건물 직원들은 이들 회사에 대해 생소해했습니다. The New York Times의 보도에 따르면, 이 기업들은 단순히 공실만 가진 것이 아니라, 그 임원들이 중국 군대와 협력하고 첨단 기술을 제공한 혐의로 미국으로부터 제재를 받은 다른 회사들과 연관되어 있는 경우가 많았습니다.

이 뉴스는 미국 상무부(U.S. Department of Commerce)가 베이징과 관련될 수 있는 잠재적 연결고리를 하나하나 면밀히 조사하기보다는, GPU 수출 라이선스 신청을 단순히 승인하는 수준에 그치고 있다는 우려를 드러냈습니다. 전 백악관 국가안보회의 중국 담당관이었던 Liza Tobin은 해당 매체에 "상무부나 Nvidia 어느 쪽도 라이선스 조건이 준수되는지 확인하기 위해 필요한 실사(due diligence)를 하고 있지 않다는 점에 대해 많은 우려가 있다"고 말했습니다.

승인을 받은 회사들 중에는 Baidu, BYD, Tesla Shanghai와 같이 잘 알려진 기업들과, 이전에 미국 시장에서 블랙리스트에 올랐던 ZTE, Alibaba, Tencent, ByteDance 같은 기업들이 포함되어 있습니다. 그러나 이번 조사에서는 상대적으로 덜 알려진 두 회사인 New Matrix와 Maginfra에 대한 승인도 밝혀졌습니다. 두 회사의 사무실은 몇몇 사무용 가구만 놓여 있는 공허한 공간이었으며, 근처에서 일하는 사람들은 이 회사에 대해 들어본 적이 없거나 사람이 그 버려진 장소로 가는 것을 본 적이 없다고 말했습니다.

The New Matrix 웹사이트는 소유주나 역사에 대한 정보가 포함되어 있지 않은 것으로 알려졌으나, 공공 기업 기록을 살펴보면 이 회사는 Li Bin이 설립했으며, 그는 다른 두 명의 주요 소유주와 함께 미국으로부터 제재를 받은 중국 사모펀드(private equity firm)인 Wise Road와 연관되어 있습니다. 더욱이 Li 씨는 중국 정부가 부분적으로 소유한 기술 대기업(tech conglomerate)인 Tsinghua Unigroup의 회장이며, 중국 군대와의 협력으로 상무부(Commerce Department)의 개체 목록(Entity List)에 추가된 New H3C Semiconductor Technologies를 소유하고 있습니다.

반면에 Maginfra는 워싱턴이 인민해방군(PLA) 지원을 이유로 2023년부터 블랙리스트에 올린 Inspur와 연관되어 의심받고 있으며, 두 회사는 인력, 특허, 유사한 정부 소유 구조를 공유하고 있습니다. 하지만 이 두 회사가 Nvidia의 AI 칩의 최종 사용자 목록에 올라 있지는 않습니다. 대신, 이들은 AI 서버로 조립하는 역할을 하는 것으로 알려져 있으며, 이 서버는 최종 사용자에게 전달될 예정이지만 그 고객이 누구인지는 불분명합니다.

이러한 의혹을 받는 비실체 기업들 외에도, H200 GPU 구매 라이선스를 받은 또 다른 회사가 몇 가지 수상한 연결고리를 가지고 있습니다. Zhejiang Yindun Cloud Technology의 임원들은 중국 군대 계약업체에 컴퓨팅 용량을 판매해 온 데이터 센터 운영사인 Range Intelligent Computing Technology Group의 설립자와 관련이 있는 것으로 알려졌습니다. 또한 이 회사는 Range 데이터 센터에서 부분적으로 운영되는 것 역시 보고되었습니다.

도널드 트럼프 대통령은 (Washington이 AI 프로세서에 설정한 성능 상한선에 맞게 커스터마이징된 것까지 포함하여) Nvidia AI GPU의 대중국 수출을 2025년 4월 금지했습니다. 대통령은 판매액의 25%를 받는 대가로 작년 말 이 결정을 번복했지만, 첫 H200 선적이 중국에 도착하기까지는 여전히 8개월 이상이 걸렸습니다. 올해 초 몇 달 동안 중국 기술 기업들이 칩을 구매하는 것을 베이징이 승인하지 않은 것이 지연의 원인이었습니다. 하지만 중국이 Nvidia 칩에 대한 수입 금지를 해제하자 여러 중국 기업들이 구매 라이선스를 신청했고, <뉴욕 타임스>는 이 의혹스러운 회사들을 포함하여 약 스무 개사(two dozen firms)가 이미 승인을 받았다고 보도했습니다.