구글의 모기 방출 계획이 EPA 승인을 앞두고 있다.

구글의 모기 방출 계획이 EPA 승인을 앞두고 있다.
플로리다와 캘리포니아에 2년간 총 3천2백만 마리 수컷 모기를 풀 계획이다.

이 모기들은 자연 박테리아 울바키아에 감염됐다.
수컷은 물지 않지만 야생 암컷과 교배하면 알이 부화하지 않아 개체수가 서서히 줄어든다.

과거 실험에서 캘리포니아 중앙계곡 3곳 모기가 거의 사라졌다.
싱가포르에서는 뎅기열 환자가 12개월 만에 70% 감소했다.
이미 4개 대륙에서 10억 마리 이상 방출한 경험이 있다.

이번은 미국 내 최대 규모 시도다.
6월 5일까지 공개 의견 수렴 중이며 곧 결정 난다.

사람들은 모기 때문에 매년 질병 피해를 입지만
빅테크가 생태계를 직접 조작하는 데 강한 불편함을 보인다.
생태계 붕괴, 먹이사슬 변화, 돌연변이 우려가 나온다.

한편 플로리다 주민 일부는 모기 없는 삶을 기대한다.
모기가 질병 매개체인 만큼 통제 필요성도 분명하다.

기술적으로는 모기 박멸이 아니라 개체수 조절이다.
장기적으로 모기 매개 질병이 줄면 공중보건 비용이 크게 낮아질 수 있다.

하지만 기업이 자연을 대규모로 개입하는 선례가 된다.
향후 다른 지역·다른 종으로 확대될 가능성이 크다.

승인되면 2026년부터 실제 방출 시작한다.
결과에 따라 모기 통제 기술이 주류가 될지
아니면 새로운 논란의 중심이 될지 지켜봐야 한다.

결국 과학적 효과와 사회적 신뢰 사이 균형이 관건이다.
이번 결정이 미래 생태 공학 방향을 정할 전환점이 될 전망이다.