Axios가 파악한 바에 따르면, Andy Ogles (공화당-테네시) 의원을 낙선시키기 위해 수백만 달러를 투자해 온 슈퍼 PAC (super PAC)이 선거 운동 마지막 주를 맞아 그의 공화당 경선 도전자를 위해 70만 달러를 추가로 투입하고 있습니다.

중요한 이유: Ogles 의원은 이미 현재까지 중 가장 위험한 재선 전투에 직면해 있으며, 민주당은 그를 11월 선거의 주요 타겟 중 하나로 삼고 있습니다. 하지만 그는 먼저 공천을 받아야 하며, 이는 아직 확정된 상황이 아닙니다.

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• Ogles 의원을 경선에서 떨어뜨리기 위해 활동하는 청정에너지 성향의 슈퍼 PAC (super PAC)인 Invest in Tomorrow Coalition은 여론조사를 의뢰했으며, 그 결과 Ogles 의원이 도전자인 Charlie Hatcher를 단 4%포인트 차이로 앞서고 있는 것으로 나타났습니다.
• Axios와 처음 공유된 이 설문조사는 7월 26일에서 28일 사이에 인터뷰한 400명의 공화당 경선 유권자 예상치를 대상으로 했으며, Ogles 의원이 37%, Hatcher가 33%를 기록했습니다.
• 이 조사는 Tusk Strategies가 실시했으며, 오차 범위는 ±5%포인트입니다.

뉴스 핵심: Axios와 처음 공유된 보도 자료에 따르면, ITC는 수요일 기준으로 이미 지출한 130만 달러 외에 "경선 마지막 주를 위한 유료 미디어 매체에 70만 달러를 추가로 투입할 것"이라고 밝혔습니다.

• 재생 에너지 (Renewable energy) 경영진들은 'One Big, Beautiful Bill'에서의 청정 에너지 세액 공제 철회와 같은 반(反)풍력 및 반(反)태양광 정책에 대해 공화당 의원들에게 책임을 묻기 위해 이 슈퍼 PAC (super PAC)을 활용하고 있습니다.
• 태양광 기업 CleanChoice Energy의 CEO이기도 한 해당 단체의 의장 Tom Matzzie는 성명을 통해 "우리의 캠페인은 청정 에너지에 반대하는 정치인들이 정치적 위험을 감수해야 한다는 것을 보여주기 위해 존재합니다. Andy Ogles가 다음 차례입니다"라고 말했습니다.
• 이 단체는 텍사스 검찰총장 선출을 위한 공화당 (GOP) 경선 결선 투표에서 Chip Roy 의원 (공화당-텍사스)을 낙선시키기 위해 막대한 자금을 지출했습니다. Roy는 Mayes Middleton에게 패배했습니다.

반대 측 입장: Ogles는 Axios에 보낸 성명에서 "이번 경선의 트럼프 지지 후보로서, 나는 트럼프 대통령의 가장 가까운 동맹 중 한 명이라는 이유로 캘리포니아 출신의 좌파 자유주의자들의 표적이 되고 있습니다"라고 말했습니다.

• "그들은 트럼프가 지지하는 MAGA 전사들이 미국 국민을 위해 성과를 내는 것을 막고 싶어 합니다. 나를 침묵시키려는 이 필사적인 시도는 헛된 것입니다. 나는 침묵하지 않을 것이며, 미국 우선주의 (America First)를 실현하기 위해 싸움을 멈추지 않을 것입니다."
• Roy와 Ogles를 상대로 한 지출 외에도, 이 단체는 OBBB에 찬성표를 던졌으나 IRA 세액 공제를 보존하기 위해 싸웠던 Mariannette Miller-Meeks 의원 (공화당-아이오와)을 지원하기 위해 125,000달러를 지출했습니다.

현황 (State of play): Ogles의 현직 의원 지위와 트럼프의 결정적인 지지에도 불구하고, Hatcher는 몇 가지 유리한 점을 가지고 있습니다.

• 전 테네시주 농무부 장관(Commissioner of Agriculture) 출신인 Hatcher는 전 테네시 주지사 Bill Haslam과 전 농무부 장관 Sonny Perdue를 포함한 당내 거물들의 지지를 받고 있습니다.
• Ogles 또한 테네시의 중간 선거구 재구획(redistricting) 이후 급격히 변화한 지역구에서 출마하고 있으며, 이 재구획으로 인해 그의 지역구에는 Hatcher 진영이 자신들에게 유리할 것이라고 믿는 더 많은 농촌 및 농업 지역이 포함되었습니다.
• Hatcher 캠페인 컨설턴트인 John Newman는 Axios에 자신의 후보가 "현재의 현직 의원보다 새로 그려진 선거구의 주민들과 훨씬 더 잘 소통한다"라고 말했습니다.

수치로 보는 현황: ITC 또한 Ogles의 최대 후원자인 House Freedom Fund를 압도했으며, 이 기금은 이번 선거에 50만 달러 미만을 지출했습니다.

• Hatcher는 또한 현직 의원보다 더 많은 자금을 모금했습니다. 7월 17일 기준으로 72만 달러의 기부금을 모았으며, 10만 5천 달러의 현금 잔고(cash-on-hand)를 보유한 채 마지막 스퍼트에 돌입했습니다.
• 같은 시점에 Ogles는 61만 달러를 모금했고 현금은 5만 8천 달러에 불과했으나, 그의 캠페인은 약 7만 달러의 부채를 안고 있었습니다.

행간의 의미: Ogles는 최근 몇 년 동안 상당한 대중적 논란의 대상이 되어 왔습니다.

• 그는 선거 자금 문제로 하원 윤리위원회(House Ethics Committee)의 조사를 받고 있으며, 이전에는 법무부(Justice Department) 조사를 받은 적이 있으나, 작년 Trump가 재집권한 이후 조사가 종결되었습니다.
• 또한 그는 지난 3월 소셜 미디어에 "무슬림은 미국 사회에 속하지 않는다"라고 쓰는 등 이슬람 혐오적인 공개 발언을 하여 동료들로부터 반복적인 비난을 받아왔습니다.

그럼에도 불구하고: Ogles는 여전히 현직 의원(incumbency)이라는 지위와 Trump의 지지를 보유하고 있으며, 이는 대부분의 공화당 경선에서 매우 중요한 요소입니다.

• 대통령은 화요일 Ogles를 대신하여 전화 유세(tele-rally)를 열고, 청취자들에게 "나가서 Andy Ogles에게 투표하십시오"라고 촉구하며, 그가 "나의 친구였다"라고 말했습니다.
• 테네시(Tennessee) 공화당원들은 Ogles가 실질적인 위험에 처해 있지만 여전히 유력한 후보(favorite)일 것이라고 말하며, 해당 주의 한 미국 하원의원(U.S. House member)은 Axios에 "그가 열심히 한다면 승리할 것입니다"라고 전했습니다.
• 하지만 이 의원은 Ogles가 "여전히 11월 본선(general)에서 패배할 수도 있다"라고 경고했습니다.