워싱턴 (AP) — 연방준비제도(Federal Reserve)는 화요일과 수요일에 열리는 회의에서 주요 금리를 동결할 것으로 예상되지만, Kevin Warsh 의장은 조만간 금리를 인상해야 한다는 점점 더 커지는 압박을 받고 있습니다. 이러한 움직임은 그를 임명한 Donald Trump 대통령의 분노를 유발할 수 있습니다.

이란 전쟁이 재점화되면서 석유와 가스 가격이 상승하고 있으며, 이는 향후 몇 달 동안 인플레이션(inflation)을 악화시킬 추세입니다. 인공지능 (AI) 구축에 대한 투자 급증은 노트북, 스마트폰 및 전기 비용을 높이고 있습니다. 또한 Trump 대통령이 수십 개의 미국 무역 파트너들에게 새로운 관세를 부과함에 따라 관세로 인한 가격 인상이 예정되어 있을 수 있습니다.

이러한 모든 추세는 2021-2022년의 급등과 유사한 지속적인 인플레이션 폭발보다는 일시적인 가격 상승으로 이어질 수 있습니다. 그러나 연준이 선호하는 측정 기준에 따르면, 인플레이션은 5년 이상 목표치인 2%를 상회해 왔으며, 이로 인해 연준은 가격 급등이 아무리 짧더라도 이를 무시하기가 더 어려워졌습니다. 변동성이 큰 에너지와 식품 범주를 제외한 근원 인플레이션 (Core inflation)은 지난 12월 이후 상승했으며 2023년 이후 약 3% 또는 그 이상에 머물러 있습니다. 조만간 눈에 띄는 진전이 없다면, 일부 연준 관리들은 금리 인상이 필요할 것이라고 말했습니다.

하지만 이번 달 초 의회 증언에서 Warsh 의장은 연준이 더 높은 인플레이션에 대해 "용납할 수 없다(no tolerance)"고 말했습니다. 그리고 그의 임기 중 발표된 첫 금리 성명서에서 중앙은행은 "물가 안정을 실현할 것"이라고 약속했습니다.

이러한 발언은 이란 전쟁의 재개 및 석유와 가스 가격의 재상승과 맞물려 이미 차입 비용(borrowing costs)을 상승시켰습니다. 모기지 금리에 강력한 영향을 미치는 10년 만기 국채(10-year Treasury note) 수익률은 지난 목요일 잠시 4.7%를 넘어섰으며, 이는 약 18개월 만에 가장 높은 수준입니다.

하지만 Warsh 의장의 강경한 발언은 그가 실제 행동으로 옮길 것이라는 기대감을 높이고 있다고 전·현직 연준 관리들은 말합니다.

세인트루이스 연준(St. Louis Fed)의 전 총재인 James Bullard는 Warsh 의장의 수사가 연준의 신뢰성을 구축하는 데 "매우 효과적이었지만", "시장은 '그래서 최근에 나를 위해 무엇을 했는가?'라고 물을 것이며, 행동을 요구할 것입니다"라고 말했습니다.